Glycolzuur, afkomstig van bieten, druiven of suikerriet, is het meest belangrijke alfahydroxyzuur (AHA). De exfoliërende werking van glycolzuur stimuleert de aanmaak van nieuwe huidcellen om de cellen in de verwijderde lagen te vervangen. De verdunning van de hoornlaag bevordert het binnendringen van veel bestanddelen en maakt de huid daardoor veel ontvankelijker.